Les origines
L'Armagnac est une eau-de-vie de vin produite dans la région de Gascogne, dans le sud-ouest de la France. Son origine remonte au XIIIe siècle, ce qui en fait l'une des plus anciennes eaux-de-vie de vin en Europe. La production d'Armagnac a été officiellement reconnue en 1411, lorsque les parlementaires de Toulouse ont enregistré le premier acte notarié faisant référence à cette boisson.
L'Armagnac est élaboré à partir de différents cépages de raisin, principalement le colombard, l'ugni blanc et le folle blanche. La méthode de production implique la distillation du vin dans des alambics traditionnels en cuivre. Contrairement au cognac, une autre célèbre eau-de-vie française, l'Armagnac est souvent produit de manière plus artisanale et moins standardisée.
Voici d'ailleurs les étapes principales de sa fabrication :
- Fermentation du Vin : Tout d'abord, le vin blanc est fermenté. Cela signifie que les sucres contenus dans le raisin sont transformés en alcool par l'action de levures.
- Distillation : Après la fermentation, le vin est distillé. Cela signifie qu'il est chauffé pour séparer l'alcool des autres composants du vin. Le liquide résultant, appelé "eau-de-vie", est relativement fort en alcool.
- Vieillissement : L'étape suivante est le vieillissement. L'Armagnac est placé dans des fûts de chêne pendant une période allant de quelques années à plusieurs décennies. C'est pendant cette phase qu'il acquiert ses arômes et sa couleur caractéristiques.
- Assemblage : Après le vieillissement, différents lots d'Armagnac provenant de fûts différents peuvent être assemblés pour créer un produit final avec un profil de saveur spécifique.
- Embouteillage : Enfin, l'Armagnac est mis en bouteille et prêt à être dégusté.
L'Armagnac est souvent comparé au Cognac, une autre variété de brandy originaire d'une région voisine en France. Bien que les deux partagent des similitudes dans leur processus de production, ils ont des caractéristiques de goût distinctes en raison des différences dans les cépages utilisés et les méthodes de distillation.
L'Armagnac est apprécié pour sa complexité aromatique qui peut inclure des notes de fruits, d'épices, de vanille et de bois. Il est souvent dégusté pur, mais peut également être utilisé dans la cuisine pour ajouter de la saveur à divers plats.
Les appellations
L'Armagnac possède plusieurs appellations qui correspondent à différentes zones de production et de vieillissement. Voici les principales appellations d'Armagnac :
- Bas-Armagnac : C'est la zone la plus renommée et réputée pour produire les Armagnacs les plus fins et les plus délicats. Située à l'ouest de la Gascogne, elle est considérée comme le cœur historique de la production d'Armagnac.
- Armagnac-Ténarèze : Située au centre de la Gascogne, cette appellation produit des Armagnacs généralement plus corsés et robustes que ceux du Bas-Armagnac.
- Haut-Armagnac : Il s'agit de la zone la plus étendue, englobant des parties du Bas-Armagnac et de l'Armagnac-Ténarèze. Les Armagnacs de cette région peuvent présenter une grande variété de profils de saveur en raison de sa taille.
- Blanche Armagnac : C'est une appellation spécifique pour l'Armagnac non vieilli en fûts de chêne. Il conserve donc sa couleur incolore d'origine et offre des arômes et saveurs plus proches du raisin.
Ces différentes appellations sont analogues à celles que l'on trouve pour le vin (AOC, Appellation d'Origine Contrôlée). Elles reflètent les particularités des terroirs et des méthodes de production propres à chaque région.
Nos sélections
Et bien entendu, nous aimons beaucoup cette eau de vie et vous pouvez retrouver sur ce site l'ensemble de nos sélections en Armagnac à travers plusieurs domaines ou embouteilleurs indépendants.
